- Sistema
robótico de teste de anticorpos neutralizantes expande as
possibilidades de detecção rápida de resistência imunológica à Covid
- Sistema aumenta ritmo de testes de 15 para mais de 1.000 por dia
- Dados
resultantes permitem um método robusto e escalável para calcular a
imunidade de rebanho contra diferentes cepas do vírus da Covid
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A
ABB Robótica desenvolveu um sistema automatizado de teste de anticorpos
neutralizantes com a Divisão Médica da Universidade do Texas (UTMB,
sigla em inglês para University of Texas Medical Branch), que é o meio
mais eficaz de determinar a imunidade de um indivíduo a várias cepas de
Covid.
Desenvolvido
pela ABB Robótica e o Laboratório de Ciências da Vida e Saúde,
localizado no Campus do Centro Médico do Texas em Houston, Texas, o
sistema aumenta drasticamente o número de testes de anticorpos
neutralizantes realizados, de 15 para mais de 1.000 diariamente. Com um
número maior de pessoas avaliadas quanto à imunidade contra as
diferentes cepas de Covid, automatizar o teste ajudará os pesquisadores
da UTMB a obter maior compreensão da eficácia das vacinas contra o
vírus.
A
mutação contínua do vírus da Covid, desde sua primeira aparição no
final de 2019, representou um grande desafio para pesquisadores médicos e
governos, pois ambos procuram maneiras de controlar e limitar sua
propagação. Embora numerosas vacinas tenham sido desenvolvidas, a rápida
mutação do vírus torna mais difícil encontrar a proteção mais eficaz
contra cada variante.
“A
capacidade de realizar mais testes diários é a chave para gerar mais
dados sobre os perfis de imunidade individual que ajudarão a controlar a
propagação do vírus”, disse o Dr. Michael Laposata, professor e
presidente do departamento de Patologia da UTMB. “Ao mudar o ritmo no
qual os testes podem ser realizados e eliminar a necessidade de um
grande número de funcionários do laboratório serem expostos ao risco
potencial de infecção em testes manuais, o sistema automatizado que
desenvolvemos com a ABB fornece um método preciso, rápido e flexível e
seguro de atingir nossos objetivos.”
O
objetivo do teste automatizado de anticorpos neutralizantes é detectar
especificamente um anticorpo neutralizante de SARS-CoV-2 sem reação
cruzada com outra infecção, tornando este ensaio um padrão-ouro para
testes sorológicos de Covid-19. Os resultados serão usados pela pessoa
que está sendo testada e pelos pesquisadores para entender melhor a
imunidade da vacinação ou infecção. Os dados também informarão as
decisões dos formuladores de políticas locais sobre como minimizar o
risco de novas infecções, assim como evitar focos de vírus.
“Este
projeto é um exemplo claro de como a robótica pode aumentar a
velocidade e a eficiência, ao mesmo tempo em que torna o trabalho mais
seguro para os pesquisadores envolvidos”, disse Daniel Navarro, Diretor
Administrativo de Segmentos de Consumo e Robótica de Serviços da ABB.
“Trabalhando em estreita colaboração com a UTMB, estamos combinando
nossa experiência em biologia, processo de laboratório, automação e
software para desenvolver e implantar uma solução robótica automatizada
que avança e atualiza significativamente nossa resposta à pandemia de
Covid.
O
teste automatizado de anticorpos neutralizantes foi desenvolvido usando
o software de programação offline RobotStudio® para modelar, iterar e
testar diferentes combinações de equipamentos de laboratório e posições
de robôs para desenvolver o conceito de trabalho mais eficaz. Como
resultado desse processo, um sistema funcional foi produzido desde o
início até a operação em apenas 18 meses, reduzindo consideravelmente o
tempo normalmente necessário para um projeto desse tipo.
“O
que conseguimos neste projeto em tão pouco tempo é extraordinário –
muitas empresas multimilionárias levam vários anos para criar soluções
como a que desenvolvemos em uma fração do tempo”, disse Juan Garcia,
diretor de Serviços de Laboratório da UTMB.
“Nada
do que alcançamos poderia ter sido feito sem a ABB ou qualquer uma das
outras partes envolvidas neste projeto. Desde a criação e simulação de
um conceito de trabalho no software RobotStudio® até a entrega das
células físicas de teste automatizado que agora estão em uso em nosso
laboratório, esta é a maior experiência de trabalho em equipe que
testemunhei em 35 anos neste negócio”, disse Laposata.
Um
benefício adicional do sistema automatizado é sua capacidade de ser
usado para outros tipos de teste de vírus. O projeto é apenas um dos
vários em todo o mundo em que os robôs da ABB estão sendo usados para
ajudar a encontrar maneiras de se proteger contra a Covid. Para obter
mais informações, visite nossa página do portal de saúde em
abb.com/healthcare.
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