A
leucemia é uma doença maligna e rara, que atinge as células do sangue e
pode ser classificada como aguda ou crônica. As agudas são
caracterizadas pela presença de novas células brancas chamadas de
blastos, já as leucemias crônicas apresentam células atípicas, como
linfocíticas ou mieloides anômalas, de diferentes tamanhos que podem
estar presentes no sangue ou na medula óssea.
Incidências e tipos
De
acordo com a Dra. Youko Nukui, hematologista do hospital IGESP, as
crianças são acometidas pela leucemia linfoblástica aguda, sendo um
pouco mais frequente em meninos, com poucos casos observados após os 60
anos. "A leucemia linfoblástica é mais comum em crianças e jovens até os
15 anos de idade por ser uma doença que atinge células mais imaturas.
Ela corresponde a um quarto de todos os cânceres infantis e três quartos
de todas as leucemias nessa faixa etária. O pico ocorre entre os 2 e 4
anos de idade", esclarece.
No
caso da leucemia linfoblástica crônica, a incidência é mais comum em
adultos acima de 50 anos na sociedade ocidental e é incomum em
asiáticos. Já no caso das leucemias mieloides, tanto a aguda quanto a
crônica, são mais comuns em adultos.
Sintomas
A
médica explica que os sintomas mais comuns são de anemia, manifestados
por palidez cutânea, fadiga e letargia. Nos idosos, geralmente, aparecem
falta de ar, cefaléia e dor no peito. No caso de alguma infecção
vigente, podem aparecer sangramentos e febre. Alguns pacientes, também,
podem apresentar adenomegalias, condição que ocorre quando os gânglios
linfáticos aumentam de tamanho.
Segundo
a especialista, é importante que as pessoas fiquem atentas a quaisquer
sintomas atípicos, desde uma náusea e vômitos até alterações
neurológicas e renais, e procurem um médico para investigação.
Diagnóstico
O
diagnóstico é realizado por meio do hemograma completo, que analisa os
níveis de células vermelhas, brancas e plaquetas. Quando o exame está
alterado pode demonstrar aumento do número de leucócitos com blastos.
Para que o diagnóstico seja confirmado é necessário avaliação dos exames
de medula óssea. Em caso positivo para leucemia, o paciente deve
procurar por um hematologista para identificar o tipo de leucemia e
iniciar o tratamento.
Tratamento
A
especialista explica que, normalmente, o tratamento é a quimioterapia,
mas para cada uma das leucemias existe um tipo de tratamento específico.
"A escolha está vinculada aos tipos de células brancas anômalas
envolvidas."
Em
casos avançados da doença, a hematologista recomenda que os pacientes
evitem exposição às doenças infectocontagiosas, atualizem as vacinas e
sejam amparados por medidas de suporte domiciliar ou hospitalar, como
nutricional, transfusional e de uso de antibióticos, além de receber
todo o conforto paliativo, quando necessário.
Existe prevenção?
Dra.
Youko explica que não há medidas preventivas para evitar a leucemia,
mas comenta que existem situações clínicas mais suscetíveis. "Crianças
com síndrome de Down têm de 10 a 30 vezes mais chances de ter leucemia
linfoblástica aguda e, em pequena porcentagem, de apresentar a leucemia
mieloide aguda. Pacientes com imunodeficiência congênita, alterações
mutacionais ou genéticas podem ser mais predispostos. Irradiação e
contato com benzeno podem, também, desencadear a doença."
Avanços nos tratamentos
Atualmente,
novos tratamentos estão sendo pesquisados, mas como todos os
medicamentos, levam anos para serem comercializados, como explica a
hematologista. "O tratamento clássico de pacientes com leucemias agudas é
composto de uma fase de indução, consolidação e de manutenção. Nos
últimos anos, as leucemias crônicas foram as mais beneficiadas com um
número maior de tratamento e ótimos resultados", finaliza.
Sobre o Hospital IGESP
Fundado
em 1956, o Hospital IGESP é um hospital geral de máxima eficiência e
perfil cirúrgico, conceito atestado em sua competente equipe de
profissionais da saúde, mobilizada para cuidar dos pacientes de forma
global. O corpo clínico é composto por especialistas renomados que estão
em constante processo de atualização e aprimoramento de novas técnicas
que visam garantir a eficiência da assistência e o bem-estar dos
pacientes.
Para mais informações acesse: www.hospitaligesp.com.br
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