Olavo Prazeres/Tribuna de Minas
Mercedes planeja concentrar produção de caminhões em JF
Em 2012, investimentos de R$ 450 milhões adaptaram a planta para a produção de caminhões


A Mercedes-Benz planeja transferir para Juiz de Fora, na Zona da Mata mineira, a produção integral de caminhões da marca. Hoje a montadora produz cinco modelos no Brasil, dois deles na unidade mineira – o Accelo (leve) e o Actros (extrapesado).
 
A planta da montadora alemã em Minas Gerais é a mais moderna da companhia, mas desde sua inauguração, em 1999, sofre com a subutilização. Atualmente, possui capacidade para produzir 50 mil caminhões ao ano, mas opera com cerca de 70% de ociosidade. No ABC Paulista, a capacidade de produção é de 80 mil chassis anuais de caminhões e ônibus.
 
“Essa estratégia de trazer a produção de caminhões para Minas Gerais está vinculada a concentrar a produção de automóveis em São Bernardo do Campo”, afirmou uma fonte próxima à empresa.
 
O secretário de Desenvolvimento Econômico de Juiz de Fora, André Zuchi, disse que o plano da montadora, que não foi oficializado, é de transformar o município em um polo de caminhões. “A fábrica teve idas e vindas de vários modelos. Antes produzia veículos, mas a estratégia é aumentar a produção de caminhões, com a chegada de outros modelos, e aumentar a capacidade instalada. Algumas questões sindicais ainda atrasam isso, mas deve ocorrer assim que o mercado melhorar e as exportações para a Argentina voltarem a crescer”, afirmou.
 
Em Juiz de Fora, a empresa emprega cerca de 900 trabalhadores diretos. Em 2012, após investimentos de R$ 450 milhões, a unidade foi equipada para a produção de caminhões, quando o modelo Accelo, então produzido na planta de São Bernardo do Campo, passou a ser fabricado na Zona da Mata, e o Actros, que não era produzido no Brasil, passou a integrar a linha de montagem da empresa em Minas Gerais. O plano de investimentos da Mercedes no Brasil é de R$ 2,5 bilhões entre 2010 e 2015.
 
A montadora respondeu em 2013 por 26,4% do mercado de caminhões, que comercializou no país 154 mil unidades, com crescimento de 11,1% em relação a 2012. Neste ano, no primeiro bimestre, o mercado total acumula vendas de 21.207 caminhões, sendo 5.068 de modelos da Mercedes-Benz. 
 
Na comparação das vendas de janeiro e fevereiro deste ano com igual intervalo de 2013, o mercado retraiu 3,1% e a montadora alemã contabilizou praticamente uma estabilização, com ligeiro crescimento de 0,6%. O resultado da Mercedes é equivalente a 23,8% das vendas totais do setor no Brasil.
 
A assessoria de imprensa da Mercedes-Benz não confirmou a informação sobre a transferência das linhas de produção.