Atrações grátis além de praias são opções para turistas em San Diego

8ª maior cidade dos EUA tem passeios ao ar livre e em meio à natureza.
Museus, obras de arte e fronteira com o México também podem ser vistos.

Da Associated Press

Parque Balboa é um 'oásis urbano' com 485 hectares de área, onde está instalado o Zoológico de San Diego. Em 2015, o espaço completará cem anos e já programa uma série de atividades (Foto: Gregory Bull/AP)

A cidade de San Diego, no sul da Califórnia, oferece passeios grátis ao ar livre que podem ser tão inspiradores quanto as praias da região. A oitava maior cidade dos EUA, mundialmente famosa por abrigar o parque SeaWorld – com orcas e golfinhos – e um zoológico, concentra também um florescente cenário de arte internacional, um movimento em prol de alimentos vindos direto da fazenda e uma indústria de biotecnologia em expansão.
As atrações "na faixa" de San Diego vão desde programas em meio à natureza até noções de história sobre as fronteiras da cidade – do centro até o México, são apenas 20 minutos. Abaixo, você confere cinco opções de lazer para se divertir sem gastar nada.
Parque Balboa

Museu de História Natural localizado dentro do Parque Balboa, em San Diego (Foto: Gregory Bull/AP)

Com 485 hectares de área, o Parque Balboa é um "oásis urbano" onde está instalado o Zoológico de San Diego. O local reúne 350 espécies de plantas e oferece caminhadas por cânions e palmeiras com entrada franca. Há, ainda, um jardim com plantas de uso medicinal (como a chinesa gingko biloba), especiarias (como canela) e frutos (como amora).

Jovem relaxa no gramado do Parque Balboa ao
lado de seus bambolês (Foto: Gregory Bull/AP)

Ainda dentro do parque, o Jardim Zoro tem uma gruta que já foi usada como "colônia nudista" durante uma feira internacional em 1935. Atualmente, é um jardim povoado por borboletas das espécies monarca (Danaus plexippus), cauda-de-andorinha (Papilio machaon) e enxofre-sem-nuvens (Phoebis sennae).
No centro do Parque Balboa, também há um conjunto de museus com arquitetura no estilo renascentista espanhol. Os prédios foram construídos em 1915, em comemoração à abertura do Canal do Panamá, um ano antes.
Em 2015, o parque completará cem anos, e para a data está sendo programada uma série de atividades comemorativas.
Universidade da Califórnia

Obra do artista sul-coreano Do Ho Suh, 'Fallen star' ('Estrela cadente') é uma casinha azul que quase 'cai' do prédio onde fica o curso de engenharia da Universidade da Califórnia em San Diego (Foto: Lenny Ignelzi/AP)

O campus da Universidade da Califórnia em San Diego fica em um planalto sobre o Oceano Pacífico – cenário que, por si só, já é um bom motivo para ser visitado. Por todo o complexo, há também 18 obras de arte feitas por autores de renome internacional, como a artista conceitual americana Jenny Holzer, o especialista em instalações americano Robert Irwin e o escultor sul-coreano Do Ho Suh.
Uma das obras do coreano, chamada "Fallen star" ("Estrela cadente"), é uma casa azul de apenas um cômodo que quase "cai" do prédio de sete andares Jacobs Hall, onde funcionam os cursos de engenharia da universidade. A visita é gratuita, e a casinha fica aberta de terça a quinta-feira para quem quiser sentir um pouco de vertigem.
Instituto Salk

Instituto Salk, projetado pelo arquiteto Louis Kahn, tem vista para o Oceano Pacífico (Foto: Lenny Ignelzi/AP)

A oeste do campus da Universidade da Califórnia, está o Instituto Salk de Estudos Biológicos, que tem vista para o Pacífico e oferece entrada grátis e guiadas de segunda a sexta-feira. O local foi fundado em 1960 pelo médico Jonas Salk, que desenvolveu a vacina contra a poliomielite. O projeto do edifício tem assinatura do arquiteto Louis Kahn, nascido na Estônia e naturalizado americano.
Salk desejava trabalhar em laboratórios que pudessem se adaptar às futuras necessidades da ciência. Para isso, Kahn projetou dois complexos de prédios com seis andares cada e usou diferentes materiais – como concreto, chumbo, aço, madeira e vidro – para permitir que o local ficasse bem iluminado.
O Instituto Americano de Arquitetos incluiu a construção na lista dos 30 edifícios que "mudaram a vida moderna". Quem quiser visitar o lugar deve fazer reserva antes.
Parque Estadual Border Field

Parte da cerca entre San Diego e Tijuana, no México. Fronteira fica a 20 min do centro (Foto: Gregory Bull/AP)

A melhor maneira de ver a fronteira de San Diego com o México sem precisar atravessá-la é ir ao Parque Estadual Border Field, o canto mais distante ao sudoeste dos EUA, que faz parte de um estuário com mais de 370 espécies de aves.
O espaço é aberto ao público e tem um caminho de 2,4 km que leva até uma área de piquenique, onde os visitantes podem ver a cerca de aço que demarca os limites da fronteira e termina no Pacífico.
Não é permitido chegar perto da cerca, mas é possível ficar a uma pequena distância dela e ver partes da cidade de Tijuana – incluindo sua praça de touros e pipas voando – e ouvir a música que vem do outro lado.
Estação de parapente Torrey Pines

Estação de parapente em San Diego é aberta ao público e oferece uma incrível vista do litoral sul da Califórnia. Ao lado, Museu de Arte Timken, no Parque Balboa  (Foto: Lenny Ignelzi/AP e Gregory Bull/AP)

Para ter uma visão inesquecível do céu de San Diego, é indicado fazer um passeio de parapente no Torrey Pines Glider Port. Durante a Segunda Guerra Mundial, soldados do Exército americano eram treinados nesse local.
Quem não quiser gastar com aulas ou aluguel de equipamentos, mas ainda estiver a fim de se divertir e relaxar um pouco, pode fazer um piquenique por ali e percorrer bem o lugar.

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Prédio da Biblioteca Geisel, projetada pelo arquiteto William Pereira, no campus da Universidade da Califórnia em San Diego (Foto: Lenny Ignelzi/AP)

Biblioteca Geisel com a obra de arte 'Fallen star' ('Estrela cadente') ao fundo (Foto: Lenny Ignelzi/AP)