Virgin faz testes finais com nave e diz que levará turista ao espaço em 2013

Veículo espacial fez nesta segunda-feira seu primeiro voo supersônico.
Com sucesso de teste, empresa põe meta de iniciar viagens no fim do ano.

Do G1, em São Paulo

 

Nave da Virgin Galactic fazendo seu primeiro voo impulsionado por foguete (Foto: MarsScientific.com e Clay Center Observatory/Divulgação)

A Virgin Galactic, empresa que quer ser a primeira a lançar voos espaciais turísticos no mundo, anunciou nesta segunda-feira (29) que sua nave entrou na fase final de testes e, assim, será possível começar a operar comercialmente ainda neste ano.
Em uma operação realizada no Deserto de Mojave, na Califórnia, às 7h02 desta manhã (hora local), a nave da empresa, a SpaceShipTwo (SS2), fez seu primeiro voo supersônico (que ultrapassa a barreira do som), impulsionado por um foguete.

Richard Branson e o piloto no teste em Mojave
(Foto: Mark Greenberg/Divulgação)

“Foi o passo mais importante que demos até agora”, disse Richard Branson, fundador da Virgin Galactic, que acompanhou o teste em Mojave.
“Pela primeira vez, conseguimos testar os componentes mais importantes do sistema, totalmente integrados e durante o voo”, acrescentou.
Segundo Branson, o sucesso da operação desta manhã torna a possibilidade de ir ao espaço no fim de 2013 “uma meta muito realista”.
De acordo com a Virgin, 570 pessoas já fizeram reserva para o voo espacial, incluindo quatro brasileiros.

Outra foto mostra o voo da nave nesta segunda-feira (Foto: AP Photo/Virgin Galactic, Mark Greenberg)