São cerca de 20 mil pivôs centrais
irrigando uma área de 1,275 milhão de hectares. Mesmo assim, o País tem
potencial para aumentar em cinco vezes as lavouras com essa tecnologia
de irrigação. Foi o que mostrou estudo feito pela Embrapa e pela Agência
Nacional de Águas (ANA). O relatório publicado nesta semana revela um
aumento de 43% no uso de pivôs entre 2006 e 2014.
O trabalho identificou uma forte concentração na adoção de pivôs: os 100
maiores munícipios concentram 70% da área total brasileira irrigada.
O levantamento foi realizado por meio de imagens de satélite em todo o
território nacional. Foram identificados pivôs em 22 unidades da
federação, todavia 80% da área irrigada encontra-se em quatro estados:
Minas Gerais, Goiás, Bahia e São Paulo. O estudo também registrou uma
forte expansão da atividade nos últimos anos em Mato Grosso e Rio Grande
do Sul.
Responsáveis técnicos pelo estudo, os pesquisadores da Embrapa Milho e
Sorgo (MG) Daniel Pereira Guimarães e Elena Charlotte Landau afirmam
que, além de auxiliar na gestão do uso da água, gestores públicos
poderão ter informações sobre o uso da água na irrigação e até avaliação
da safra agrícola. "O cálculo mostra a área irrigada e a localização
exata de cada pivô central", ressalta Charlotte.
Os pesquisadores contam que foi feito cruzamento das bases de dados
referentes à agricultura irrigada com as bases de bacias hidrográficas
da ANA e de municípios com dados organizados pelo Instituto Brasileiro
de Geografia e Estatística (IBGE), mostrando não somente o uso, mas
também a disponibilidade dos recursos hídricos. Os maiores polos de
irrigação, entre os 16 identificados, encontram-se nas bacias
hidrográficas dos rios São Francisco e Paraná, esta última concentra 50%
dos pivôs centrais do País.
A pesquisadora da Embrapa destaca que em 2014, 92% dos pivôs
concentravam-se nos estados de Minas Gerais, São Paulo, Goiás, Bahia,
Rio Grande do Sul e Mato Grosso (
Tabela 1). A aplicação do mapeamento aprimorou as estimativas de demanda de água, tanto no cálculo quanto espacialização.
Segundo Thiago Henriques Fontenelle, especialista em recursos
hídricos da ANA, esse foi o primeiro levantamento da irrigação com pivôs
centrais feito com imagens de satélites, o que é extremamente
relevante. O levantamento foi realizado em 2013 e atualizado em 2014
pela Embrapa Milho e Sorgo.
O estudo mostra que as áreas já ocupadas com muitos pivôs centrais
continuam crescendo bastante e que estão surgindo outros polos. O
especialista afirma que o uso de pivôs centrais contribui para diminuir a
pressão com a ocupação de novas áreas pela agricultura, e permite a
otimização do uso da área.
"Há uma pressão menor para a agricultura ocupar novas áreas, e isto é um
fator benéfico para o aumento da produtividade. Para a Agência Nacional
de Águas, estudos dessa natureza permitem atualizar as demandas de uso
da água e, consequentemente, realizar o balanço hídrico, pois a
irrigação é responsável por 72% do uso da água no País. Portanto, é
preciso que os dados estejam atualizados", diz Fontenelle.
A irrigação de culturas agrícolas é uma prática utilizada para
complementar a disponibilidade da água provida naturalmente pela chuva,
proporcionando ao solo teor de umidade suficiente para suprir as
necessidades hídricas das culturas, favorecendo a obtenção de aumentos
de produtividade e contribuindo para reduzir a expansão de plantios em
áreas com cobertura vegetal natural. No caso das culturas irrigadas de
soja, milho, café, feijão e outras, o sistema de irrigação mais
utilizado é o pivô central.
A partir da década de 2000, ocorreu uma acentuada expansão da irrigação
por pivôs centrais no Brasil, principalmente nos estados de São Paulo,
Goiás, Minas Gerais e Bahia, motivada pelas facilidades operacionais e
de controle da lâmina de irrigação, com custos competitivos, pelo menor
dispêndio de mão de obra e pela possibilidade de se obter alta
eficiência de aplicação e distribuição de água.
O relatório destaca que a ANA, responsável pela outorga de direito de
uso de recursos hídricos em corpos d'água de domínio da União (tais como
rios, que percorrem mais de uma unidade da federação), possuía, em
2014, cerca de 4.350 outorgas válidas para irrigação, totalizando 620
mil hectares.
Dentre esses, o pivô central é o sistema mais outorgado, com 30,1% do
total. Em 2014, a ANA possuía 14,6% da área nacional de pivôs centrais
outorgada, sendo as demais áreas localizadas em corpos de domínio dos
estados e do Distrito Federal ou ainda não regularizadas ou em processo
de análise pela Agência.
Dentre as principais culturas em outorgas válidas da ANA, em pivôs
centrais, destacam-se milho (24,0% da área total), cana-de-açúcar
(21,3%), feijão (20,5%), soja (14,7%), café (6,2%) e algodão (3,1%) –
perfil similar ao apresentado pelo IBGE (2009).
Charlotte considera que, com o crescente interesse no aumento da
produção agrícola no País, é provável que o número de pivôs centrais
venha aumentando a cada ano, sendo importante a realização de
levantamentos atualizados que permitam identificar a localização
geográfica e a área irrigada por cada pivô central.
"Assim será possível conhecer melhor a situação da agricultura
irrigada no País e o gerenciamento de outorgas solicitadas,
representando um subsídio para a definição de estratégias envolvendo o
uso de agricultura irrigada e políticas para gerenciamento do uso das
águas nas respectivas bacias hidrográficas e políticas de gestão do uso
da água nas diferentes regiões do Brasil", disse.
Segundo a pesquisadora, apesar das adversidades climáticas verificadas
nos últimos anos, principalmente nas áreas de Cerrado, com o aumento de
incentivos econômicos para a produção de alimentos, prevê-se a expansão
futura das áreas irrigadas no País. "Apesar do benefício potencial da
irrigação para a produção agrícola, estratégias para promover o aumento
da produção agrícola irrigada devem considerar restrições relacionadas
com a disponibilidade, qualidade e conflitos de uso da água das bacias
hidrográficas em que estão inseridas.
Ações estimulando a melhoria da qualidade da água, conservação de
nascentes e áreas de preservação permanente, bem como o gerenciamento
eficiente dos recursos hídricos, contribuirão para a melhoria da
qualidade e quantidade de água disponível, fundamentais para
possibilitar a sustentabilidade e expansão futura da agricultura
irrigada no Brasil", orienta Charlotte.
