Descoberta abre caminho para manter tumor localizado e facilitar cura.
Função do 'hotair' foi confirmada por pesquisadores de Ribeirão Preto (SP).
Pesquisadores do Centro de Terapia Celular da Universidade de São Paulo (
USP) de
Ribeirão Preto
(SP) identificaram um dos genes responsáveis pela ativação das células
responsáveis pela metástase - processo em que o câncer se espalha pelo
organismo através da corrente sanguínea. Conhecido como
hotair,
o gene desencadeia um mecanismo que transforma as células cancerígenas
em mesenquimais - com a capacidade de sair do local de origem e se
alojar em outros órgãos. Com a descoberta, recentemente publicada em
revistas científicas como a americana
Stem Cells, os
pesquisadores acreditam na possibilidade de inibir, no futuro, a ação
dos genes e manter o câncer localizado, o que facilitaria a cura da
doença.
Segundo o professor de genética e pesquisador Wilson Araújo Silva
Júnior, foram três anos de pesquisa para identificar quais genes
poderiam estar envolvidos com a evolução de tumores. A relação do hotair
com o câncer já era conhecida, mas sua função de expansão ficou
evidente no estudo. "Conseguimos uma informação importante, que é
mostrar que o hotair é um dos genes que está envolvido na ativação da
metástase. Já é de conhecimento que a metástase é um estágio da evolução
do tumor que torna mais difícil o controle do câncer. Já sabíamos que o
hotair é um gene que está muito ativo em tecidos metastáticos. O que
não sabíamos era que ele é um dos genes que estava ativando a
metástase", explica.
Pesquisa identificou gene responsável por
metástase de tumores (Foto: Antonio Luiz/EPTV)
Silva Júnior afirma que o
hotair, por ser um gene que produz
proteína, tem a capacidade de regular a expressão de outros genes.
Assim, sabe-se que outros genes regulados por ele também são
responsáveis pela ativação do processo de metástase. "O
hotair é
um componente importante para ativar a metástase, pois é um gene de
RNA. O que ele faz é regular a ativação de outros genes, estes sim
envolvidos com a metástase", diz.
O próximo passo do estudo, de acordo com o pesquisador, é identificar quais seriam os genes controlados pelo
hotair que
também estão envolvidos na ativação da metástase. O objetivo é que no
futuro seja possível encontrar uma maneira de inibir a ação desses
genes, de forma que o câncer mantenha-se localizado em uma só área.
"Essa descoberta não é a cura para o câncer, mas é um elemento que, com
outros, pode servir de ferramenta para que empresas farmacêuticas
desenvolvam drogas para controlar o tumor. Controlando a ação desse
gene, automaticamente controla-se a ação dos genes que ele regula. Aí
você tem, em tese, o controle do espalhamento do tumor. Isso já é um
grande avanço. Ao controlar a metástase, você mantém o tumor
localizado", conclui.
Foram três anos de pesquisa até a descoberta de um dos genes responsáveis pela ativação da metástase (Foto: Antonio Luiz/EPTV)
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